En 1785, el editor Franz Anton Hoffmeister encargó a Mozart tres piano cuartetos. El conjunto se formó añadiendo al trío tradicional piano una viola, un instrumento que Mozart adoraba tocar cuando él mismo interpretaba música de cámara. A pesar de la finalización del Cuarteto en sol menor, Hoffmeister canceló el encargo. El editor había destinado las obras a los músicos aficionados de Viena; el compositor, al parecer, no. Las exigencias técnicas de los intérpretes, por no mencionar la complejidad de la música en sí misma, dieron lugar a malas ventas. Otro editor, Artaria y Cía., intentó reavivar el proyecto, pero el único resultado fue una sola obra: el Cuarteto en Mi Bemol, K. 493.
